4 ноября Россия отмечает День народного единства — государственный праздник, который символизирует сплоченность и силу народа.
Эта дата связана с событиями 1612 года, когда народное ополчение под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского освободило Москву от польских интервентов, положив конец Смутному времени. Праздник объединяет историческую память о героическом прошлом и современные ценности согласия между народами
В Советском Союзе главным осенним праздником было 7 ноября — День Великой Октябрьской социалистической революции. После распада СССР в 1996 году этот «красный день календаря» был переименован в День примирения и согласия, однако историческая противоречивость даты оставалась очевидной. Многие граждане считали необходимым найти альтернативу празднику, который ассоциировался с расколом общества.
В сентябре 2004 года на заседании Межрелигиозного совета России лидеры основных конфессий страны предложили свой способ единения народа перед лицом терроризма после событий в Беслане. Совет обратился к руководству России с призывом отменить праздник 7 ноября и перенести официальные торжества на 4 ноября — в память о дне, когда страна «преодолела Смутное время». Митрополит Смоленский и Калининградский Кирилл подчеркивал: «В нашей пастве есть и коммунисты. В этот день в спасении России участвовали и православные, и мусульмане, и многие другие».
23 ноября 2004 года в Государственную думу РФ был внесен законопроект о поправках в Трудовой кодекс РФ, предполагающий отмену празднования 7 ноября и введение нового праздника 4 ноября — День народного единства. Авторами законопроекта выступили Валерий Богомолов и Олег Еремеев от «Единой России», а также Владимир Жириновский от ЛДПР. 24 декабря 2004 года законопроект был принят в третьем чтении: за проголосовали 327 депутатов, против — 104 (включая всю фракцию КПРФ), двое воздержались.
29 декабря 2004 года президент РФ Владимир Путин подписал соответствующий указ. Согласно документам, 4 ноября стал Днем народного единства, а 7 ноября получило статус памятной даты — Дня Октябрьской революции 1917 года.
